Les effets secondaires de la radiothérapie au niveau des tissus ont considérablement diminué du fait de l’amélioration des modalités d’irradiation.

*Au niveau de la peau

Certaines précautions locales sont à prendre pour diminuer les effets indésirables :

• éviter frottements et irritations
• éviter la chaleur et l’exposition au soleil
• laver quotidiennement la peau à l’eau tiède et au savon de Marseille
• ne pas frotter
• ne pas se raser
• ne pas mettre de déodorant ou de parfum
• ne pas mettre d’adhésif
• ne pas mettre de vêtements qui serrent, choisir le coton ou la soie plutôt que la laine ou le synthétique.
• aucun certificat ne dispense du port de la ceinture en voiture ; intercaler du coton (mouchoir) entre la peau et la ceinture si la zone irradiée est intéressée.

*La tête, la bouche, le cou

La chute des cheveux est ici le plus souvent définitive.

On peut parfois observer une irritation de la gorge et de la bouche responsable d’une altération du goût, de difficulté à avaler, à déglutir, à s’alimenter, ou encore une sécheresse de la bouche par manque de salive.
Pour minimiser ces troubles :

• boire beaucoup et souvent
• sucer des glaçons, ingérer des sorbets
• éviter les aliments irritants et acides
• prendre une alimentation facile à ingérer : purée mixée.
• supprimer alcool et tabac
• faire des bains de bouche réguliers après avis médical.

*Le thorax et l’abdomen

Vomissements, diarrhées, nausées, crampes, gaz sont fréquents.
Pour les éviter :

• prendre des repas fractionnés
• éviter de manger avant et après les séances
• boire beaucoup
• prendre des anti-nauséeux et antidiarrhéiques

*Le bassin

On peut parfois ressentir des troubles urinaires (brûlures ou gène à la miction) ou une constipation.
Les rapports sexuels peuvent être douloureux.

Certains cancers ou traitements sur des zones uro-génitales entraînent des troubles rendant la sexualité difficile autant pour des problèmes physiques que psychologiques. Il faut en parler à votre médecin.

L’irradiation du rectum entraîne souvent une irritation de la muqueuse, plus ou moins importante, souvent pénible (glaires, faux besoins, saignements) mais transitoire et bien améliorable par des petits lavements de corticoides.

*La fatigue

En fonction des modalités de l’irradiation, elle peut apparaître plus ou moins rapidement ; il convient d’alléger ses activités personnelles et professionnelles.