LES CELLULES MÉTASTATIQUES BIENTÔT TRAQUÉES DANS LA CIRCULATION SANGUINE ?
 Les cellules métastatiques bientôt traquées dans la circulation sanguine ?
Avant d’en venir aux cellules tumorales, le professeur Michael King et son équipe de l’université de Rochester ont tout d’abord étudié les capacités de mouvements des cellules immunitaires. Ils ont observé que lorsque ces cellules se rassemblaient aux abords d’une zone infectée, elles étaient attirées par des protéines, les sélectines, présentes à la surface des vaisseaux sanguins.Une fois en contact avec ces protéines qui leur permettent d’adhérer aux parois, elles adoptaient alors un déplacement beaucoup plus lent jusqu’à rencontrer un signal auquel elles réagissent en quittant la circulation sanguine pour pénétrer dans les tissus infectés.Ce même processus a été constaté chez les cellules souches de la moelle osseuse lorsqu’elles évoluent entre la circulation sanguine et les tissus osseux. Les chercheurs ont alors pu récolter ces cellules souches en introduisant un implant recouvert de sélectines dans la circulation sanguine d’un rat. Au bout de quelques heures, 25% des cellules fixées sur l’échantillon étaient des cellules souches. Dans la revue British Journal of Haematology qui rend compte de ces résultats, le Pr King exprime son étonnement en précisant que les traitements habituellement employés pour stimuler la libération de cellules souches dans le sang ne permettaient d’obtenir que 1% de cellules dans un prélèvement.Le procédé est d’autant plus intéressant qu’il fonctionne également avec les cellules tumorales qui, elles aussi, sont attirées par les selectines et s’y agrippent pour progresser dans les vaisseaux sanguins lors du processus de métastase. C’est pendant cette étape, que les cellules tumorales se détachent de la tumeur initiale pour former ailleurs dans l’organisme de nouvelles tumeurs."Notre objectif est maintenant de développer un dispositif implantable qui pourrait permettre de retirer les cellules métastatiques de la circulation sanguine avant qu’elles ne deviennent dangereuses", affirme le Pr King./vr/ajr(British Journal of Haematology, 2008, Vol.140, Issue 2)
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21 mars 2008
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